И все же… Аленка прижала ладони к щекам. Все же… Это «все же» её и забеспокоило. Что-то было в словах соседа, что подмахивало некой темной стороне Аленкиной души. Потому что… Потому что, правда — почему-то тот раз с кляпом запомнился гораздо сильнее прочих… Потому что… ей понравилось чувствовать себя всецело в руках Макса, это будто бы соответствовало степени её внутренней помешанности на нем.

— Это просто из-за новизны, — буркнула Аленка, — я никогда раньше так не пробовала.

— Ох, — собеседник вздохнул, — неужели и я такой упертый был, а?

— Упертый в чем? — Аленка подняла брови. — Кто соблазнял вас начать коллекционировать кляпы?

— Ну, не только коллекционировать, и не только кляпы, — сосед фыркнул, складывая ладони вместе. Кажется, он тоже слегка волновался из-за собственной откровенности не пойми с кем — хотя вроде как не особо много и сказал. Хотя слово «не только» очень зацепило Аленкину фантазию. Что могло таиться за этими словами? Этот чувак любил оргии? Групповички? Садо-мазо? Бр-р-р!

— Но, отвечая на ваш вопрос, ко мне тоже когда-то подошел один человек — девушка, — и начала задавать всякие разные вопросы. И я тоже брыкался, что «я не такой» и «могу без этого», — отрешенно произнес сосед, глядя Аленке в лицо, — правда, потом понял, что не так уж и могу «без»…

— Та девушка… Что с ней стало? — с любопытством поинтересовалась Аленка.

— Стала моей первой нижней, если вам действительно интересно, — сосед усмехнулся, — самые долгие отношения, как у верхнего и нижней, у меня были с ней. Потом мы расстались. Дальнейшую судьбу я не отслеживал.

— Вы хотите стать моим… верхним? — выдавила Аленка, по инерции проводя параллель и охреневая от неё.

— Господи, как плоско вы мыслите, — вздохнул сосед, — хотел бы — стал бы, вы реально думаете, что вас так сложно у вашего Макса отбить?

— Да! — резко отрезала Аленка. — Меня — сложно.

В глазах соседа что-то плеснулось, Аленка по его прищуру поняла, что сосед на секунду воспринял эти слова как вызов, лишь потом выдохнул и глянул в сторону, будто напоминая себе свои же слова про «чужих женщин».

— Вот за это, пожалуй, простите, — медленно произнес сосед, — это я зря сказал.

— Что вам нужно? — хмуро поинтересовалась Аленка, разглядывая соседа. — Вы в секту любителей кляпа вербуете?

— Я вообще — за вчерашнее хамство извиниться хотел, — сосед потер лоб, — ну и…

Он вытянул из заднего кармана джинс два разноцветных прямоугольничка. Билеты на фотовыставку.

— Приглашаете? — с подозрением поинтересовалась Аленка, когда он пододвинул билеты к ней.

— О нет, — сосед рассмеялся, — девушка, ну я же вам сказал, что к вам приставать не буду, что ж вы так параноите? Сходите с вашим… Максом.

— Вы точно не Дед Мороз? — Аленка прищурилась. — А то одни подарки от вас.

Собеседник беззвучно заржал, утыкаясь в раскрытые ладони.

— Это как плохо вы себя вели, раз Дедушка Мороз вам кляп дарит? — выдавил он и глянул на Аленку искрящимися от веселья глазами. — Я сам не смогу пойти просто. Мне завтра нужно уехать из города. Увы, у меня бывают спонтанные поездки по второй работе. А билеты вроде как жалко. Ну, а раз меня с вами судьба столкнула — значит, отдам вам. Пофиг, в общем-то, все равно бесплатно мне их дали. Легко пришло — пускай легко и уходит.

— Спасибо, — Аленка покосилась на билеты в задумчивости. Нет, это все, конечно, выглядело жутко подозрительно, но… мужик реально выглядел доброжелательно, и… интуиция благополучно дрыхла. А ей Аленка все-таки доверяла.

— А к чему были эти ваши разговоры? — спохватилась Аленка, разглядывая билеты. Они не походили на билеты в шикарное место, просто два черных прямоугольника с россыпью цветных пятен по краям, и белое название выставки «Свет и тело». На обороте — дата и время открытия, адрес галереи.

— Поймете, к чему, — таинственно улыбнулся сосед, — и если я прав — поймете вы не только это, сударыня.

Глава 15

Что делать со свалившимися билетами — Аленка решила сразу не решать. В конце концов, выставка была завтра — а не сегодня. Сегодня же… Пустой день до вечера. А что можно делать в пустой день в Москве? Если ты ни разу в жизни не была в ней «нормально», а не проездом по учебе, на пол-денечка. Ну, конечно же, в номере валяться! Ага, сейчас!

Раз уж главный организатор «культурной и бескультурной программы» смылся по рабочим делам, Аленка решила развлечь себя самостоятельно. Порылась по сайтам турагентств, покосилась мечтательно на экскурсию по станциям метро и по «булгаковской Москве». Но для начала выбрала себе ни много ни мало — четырехчасовую обзорную экскурсию. Нет, Аленка бы предпочла эту экскурсию пройти пешком, в компании Макса и можно не за один день, но… раз уж так не выходило…

Телефон зазвонил как раз во время того, как Аленка собиралась на послеобеденный автобус и искала чистый топ к джинсам, потому что в лучших традициях самой себя умудрилась опрокинуть на себя кофе за полчаса до выхода. Трубку брать Аленка вроде изначально не хотела, номер был неопознанный, а звонков из банков или «центров бесплатной медицины» ей хватало. Но… Телефон верещал, не унимаясь, кто-то упорно прозванивался и прозванивался, раз за разом.

Оценив такое упорство, Аленка — уже стоя у раковины и подставив одну из ладоней с майкой под струю холодной воды, — таки ткнула в кнопку приема вызова. Ну, раз такие настойчивые — надо послать их лично. Зря старались, что ли?

— Да! — сказала, переключаясь на громкую связь.

— Здравствуйте, — голос девушки на той стороне телефона звучал… профессионально и почти что высокомерно.

— Здрасьте, здрасьте, — скептически откликнулась Аленка, наблюдая, как кофе сдается под гнетом тугой водной струи. Только бы не осталось пятна — эта майка самая любимая из всех привезенных в Москву.

— Вам несказанно повезло, вы стали победителем в промо-лотерее — и выиграли бьюти-комплекс услуг по преображению вашего образа…

— И мне, конечно, нужно будет доплатить за этот чудный выигрыш, не подскажете — сколько денежек? — продолжила Аленка, перебивая собеседницу. Та на секунду замолчала, потом вздохнула — она, кажется, ожидала именно такой реакции.

— Ничего вам доплачивать не нужно будет, — сообщила девушка, — мы вас снимем для рекламного буклета «до» и «после». Ну, только вы подпишете соглашение на использование вашего лица в качестве рекламы для нашего сайта и раздаточных материалов.

— Вы ж не знаете, как я выгляжу, — произнесла Аленка, — может, я страшная как Хиросима.

— Чем страшнее — тем лучше, — ехидно возразила собеседница, — наши стилисты обожают сложные задачи. Вдохновите их — и вам бесплатно не только волосы обработают и уложат, но и макияж сделают, и маникюр, а если будете себя хорошо вести — и массаж тоже.

— А потом мне сообщат, что без продажи почки я из вашего салона не выйду?

— Чего вы мелочитесь, девушка, — судя по тону, администратор салона тоже пыталась не заржать, — обеих почек, у нас приличное заведение.

— Я так и поняла, — фыркнула Аленка.

— Так вы придете? — мягко поинтересовалась собеседница. — Можете предупредить всю родню, где вас искать, и сфоткаться со мной на ресепшене, чтоб все точно знали, кто виноват в вашем исчезновении.

— Ой, ну вы прям не успокоили моего внутреннего параноика, — Аленка задумалась. С одной стороны — это все жутко напоминало лохотрон. С другой — кто-то же велся на все эти лохотроны. И вроде как звучало это все как действительно рекламный ход, и, кажется, Аленка где-то слышала, что некоторые салоны красоты так делают.

— Можете прислать адрес СМС-кой?

— Разумеется, — в голосе собеседницы засквозило неожиданное облегчение, — когда вам удобно прийти?

— После шести нормально?

Если салон был недалеко от центра Москвы, то часа должно было хватить, чтобы добраться до нужной станции метро и даже потупить в карты и найти искомую точку отсчета.

— Да, отлично, мы до десяти работаем, — обрадовалась администратор, — ну, значит до встречи. Как вас зовут?